Nyos, el lago asesino.

Este pequeño lago en África vez mató a 1.700 personas durante la noche, y todavía no sabemos por qué?

El 21 de agosto de 1986, uno de los desastres naturales más extraños y misteriosos de la historia tuvo lugar en el Lago Nyos - un lago formado encima de un cráter volcánico en el noroeste de Camerún.

Sin previo aviso, el lago liberó a cientos de miles de toneladas de dióxido de carbono tóxico - estimaciones van desde 300.000 hasta un máximo de 1,6 millones - y esta nube muerte silenciosa repartidos en el campo a cerca de 100 km / h (62 mph), sofocando un estimado  1.746 personas y más de 3.500 animales de granja en cuestión de minutos.

El efecto fue tan devastadora como lo fue rápida, y con la severidad de una plaga bíblica, es derribado locales y la vida silvestre por igual por hambre el aire de oxígeno dentro de un radio de 25 km (16 millas) del lago.

Mucha gente de los pueblos de Cha, Nyos, y Subum se asfixiaron en silencio durante el sueño. Algunos fueron hallados con la sangre alrededor de su nariz y boca .

Cuando los pocos sobrevivientes restantes se despertaron, no encontraron alteraciones, sin violencia - sólo cadáveres. Incluso las moscas habían caído muertos .

Los reporteros de la zona describieron como como mirar a la raíz de una bomba de neutrones .

Lago Nyos (Camerún)

Joseph Nkwain, que se despertó 3 horas después del golpe nube, relató la experiencia de investigador de la Universidad de Plymouth, Arnold H. Taylor:

"No podía hablar. Me hice inconsciente. No podía abrir la boca porque entonces me olía algo terrible ... oí a mi hija ronquido de una manera terrible, muy anormal ... 

Al cruzar a la cama de mi hija ... Me derrumbé y me quedé. ... Mis brazos tenían algunas heridas, yo realmente no sé cómo llegué esas heridas. Quería hablar, el aliento no saldría ... Mi hija ya estaba muerto ".

Es uno de los eventos más naturales desgarradoras en la historia registrada, y los científicos aún no tienen idea de lo que lo provocó.

"Fue uno de los desastres más desconcertantes científicos nunca han investigado. Lagos simplemente no se levantan y acabar con miles de personas," George Kling, un ecologista de la Universidad de Michigan, dijo a The Guardianen 2005.

Entonces, ¿ qué sabemos?


En ese momento, los investigadores determinaron que el lago Nyos había publicado una enorme cantidad de CO2 en alrededor de 21:00, y porque el CO2 es más pesado que el aire circundante, rápidamente se hundieron en los valles abajo, cubriendo todo en una hoja de gas tóxico 50 metros de espesor .

Por lo general, esos cientos de miles de toneladas de CO2 se mantienen contenidas en el lago, pero esta vez, algo que volaron la tapa.

Como David Bressan explica por la revista Scientific American , los gases volcánicos que emanan de la tierra por debajo del lago se disuelven y se concentran en sus aguas más profundas, y las temperaturas tropicales se forman una especie de 'tope' de agua caliente por encima de este agua más fría.

No está claro lo que rompió el sello 'y permitió que el agua contaminada se eleve profunda, pero podría haber sido un terremoto, un deslizamiento de tierra, o una erupción volcánica, o incluso algo tan simple como carreras pesados ​​Muddling los niveles de agua.

El detonante fue silenciosa, pero los efectos fueron catastróficos.

"El lago literalmente explotó en lo que se conoce como una erupción límnica, el envío de una fuente de agua a más de 300 pies (91 metros) en el aire y la creación de un pequeño tsunami", informa Atlas Obscura.

En ausencia de una explicación científica, las teorías de conspiración criaron sus cabezas inevitables, con algunos locales convencerse de que la erupción había sido provocada por una prueba de la bomba no revelada, llevada a cabo por los gobiernos de Israel y Camerún.

Pero la línea de tiempo no encaja .

Extrañamente, un evento similar ocurrió cercanas a sólo dos años antes en el lago Monoun, donde una erupción CO2 mató a 37 personas. Nadie sabe lo que provocó que la erupción sea.

Para evitar estos lagos de la explosión, una vez más, en 2001 , los ingenieros instalaron tuberías en tanto chupar CO2 del lecho del lago, y lo liberan de forma muy gradual en el aire.

Otro conjunto de tuberías se instalaron en 2011 después de los investigadores advirtieron de una explosión de gas "que podría ser más grande que cualquiera de esos desastres".

Con ese problema resuelto, otra se levantó - la pared natural que rodea el lago Nyos comenzó a debilitarse, y la preocupación era que si algo llegara a cambiar la tierra alrededor de ella y desalojarlo, no se sabe lo que pasaría si el contenido se derramó.

Una presa ya se ha construido alrededor de la pared para protegerlo, y mientras que los investigadores piensan que llevará a cabo en un futuro próximo, procesos como la meteorización o lago desbordamiento "puede causar un fallo instantáneo" .

Esperemos que los científicos a averiguar una manera de predecir las actividades del lago con mucha antelación, por lo que nada como los acontecimientos de hace 30 años se vuelvan a repetir.