El arriesgado plan de la NASA para salvarnos de Yellowstone podría desencadenar una erupción masiva.
Los funcionarios gubernamentales han estado monitoreando de cerca la actividad en la caldera de Yellowstone. Sin embargo, los científicos de la NASA han llegado a un plan increíblemente arriesgado para salvar a los Estados Unidos del súper volcán.
Un científico de la NASA ha hablado sobre la verdadera amenaza de los super volcanes y los métodos riesgosos que podrían utilizarse para prevenir una devastadora erupción. Allí debajo de la configuración tranquila y hermosa del Parque Nacional de Yellowstone en los EE.UU. se encuentra una enorme cámara de magma, llamada caldera. Es responsable de los géiseres y aguas termales que definen el área, pero para los científicos de la NASA, es también una de las mayores amenazas naturales a la civilización humana tal como la conocemos.Brian Wilcox, ex miembro del Consejo Asesor de Defensa Planetaria de la NASA , compartió un informe sobre el peligro natural que hasta ahora no se había visto fuera de la agencia. A raíz de un artículo publicado por la BBC sobre súper volcanes el mes pasado , un grupo de investigadores de la NASA puso en contacto con los medios de comunicación para compartir un informe inédito fuera de la agencia espacial sobre la amenaza de Yellowstone plantea, y lo que la hipótesis podría hacerse al respecto.
"Yo era miembro del Consejo Asesor de Defensa Planetaria de la NASA que estudió maneras para que la NASA defendiera el planeta de asteroides y cometas", explica Brian Wilcox del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en el Instituto de Tecnología de California. "Llegué a la conclusión durante ese estudio de que la amenaza supervolcan es sustancialmente mayor que la amenaza de asteroides o cometas".
Yellowstone actualmente filtra alrededor de 60 a 70 por ciento de su calor en la atmósfera a través del agua de la corriente que penetra en la cámara del magma a través de grietas, mientras que el resto del calor se acumula como magma y se disuelve en gases volátiles. El calor y la presión alcanzarán el umbral, lo que significa que una explosión es inevitable. Cuando los científicos de la NASA consideraron el hecho de que la erupción de un volcán súper sumergiría la tierra en un invierno volcánico, destruyendo la mayoría de las fuentes de alimento, la inanición se convertiría entonces en una posibilidad real. Las reservas de alimentos sólo durarían unos 74 días, según la ONU , luego de la erupción de un súper volcán, como el de Yellowstone. Y han ideado un plan arriesgado que podría acabar volando en sus rostros. Literalmente.
Wilcox planteó la hipótesis de que si se eliminaba suficiente calor y la temperatura del super volcán cayera, nunca saldría a erupción. Pero quiere ver una disminución del 35% en la temperatura, y cómo lograrlo, es increíblemente arriesgado. Una posibilidad es simplemente aumentar la cantidad de agua en el supervolcano. Como se convierte en vapor. El agua liberaría el calor a la atmósfera, haciendo temblar los alarmistas del calentamiento global .
"Construir un gran acueducto cuesta arriba en una región montañosa sería costoso y difícil, y la gente no quiere que su agua se gaste de esa manera", dice Wilcox. "La gente está desesperada por el agua en todo el mundo y por lo tanto un gran proyecto de infraestructura, donde la única manera de usar el agua es enfriar un supervolcano, sería muy controvertido".
Así que, la NASA creó un plan alternativo. Ellos creen que la solución más viable podría ser perforar hasta 10 km hacia abajo en el volcán súper y bombear el agua a alta presión. El agua en circulación volvería a una temperatura de alrededor de 350 ° C (662 ° F), así lentamente día a día extrayendo calor del volcán. Y mientras que un proyecto de este tipo vendría a un costo estimado de alrededor de $ 3,46 mil millones, que viene con una captura atractiva que podría convencer a los políticos (contribuyentes) para hacer la inversión.
"Yellowstone actualmente gotea alrededor de 6GW en calor", dice Wilcox. "A través de la perforación de esta manera, podría ser utilizado para crear una planta geotérmica, que genera energía eléctrica a precios muy competitivos de alrededor de $ 0,10 / kWh. Usted tendría que dar a las empresas geotérmicas incentivos para perforar un poco más profundo y el uso de agua más caliente de lo que normalmente, pero usted pagaría su inversión inicial, y obtener la electricidad que puede alimentar el área circundante durante un período de potencialmente decenas de miles de años . Y el beneficio a largo plazo es que evites una futura erupción de supervolcán que devastaría a la humanidad ".
Por supuesto, la perforación en un volcán súper viene con sus propios riesgos , como la erupción que los científicos están desesperados para prevenir. El desencadenar una erupción mediante la perforación sería desastroso.
"Lo más importante con esto es no hacer daño", dice Wilcox. "Si usted perfora en la parte superior de la cámara de magma y tratar de enfriar desde allí, esto sería muy arriesgado. Esto podría hacer la tapa sobre la cámara del magma más frágil y propenso a la fractura. Y usted podría activar la liberación de gases volátiles nocivos en el magma en la parte superior de la cámara que de lo contrario no sería liberado ".
El enfriamiento de Yellowstone de esta manera también tomaría decenas de miles de años, pero es un plan que los científicos de la NASA están considerando para cada super volcán en la tierra.
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