Demasiado tarde para que la Tierra se oculte?

La idea de tratar proactivamente de comunicarse con los alienígenas es un tanto controvertida. 

El profesor Stephen Hawking ha advertido que el contacto con una civilización alienígena avanzada puede no redundar en beneficio de la Tierra. Citó el ejemplo de lo que sucedió con los pueblos que vivían en las Américas cuando los exploradores europeos entraron en contacto con ellos. Incluso si los alienígenas no son abiertamente hostiles, el choque cultural bien podría ser perjudicial para la Tierra.

Douglas Vakoch, presidente de METI, ha respondido que es demasiado tarde para que la Tierra se oculte ya que hemos estado transmitiendo nuestra presencia al universo desde que se inventó la radio a principios del siglo XX. Que no hayamos sido invadidos aún sugiere que cualquier alienígena tiene intenciones benignas.

Por otro lado, el silencio proveniente del universo puede significar que la Tierra está bajo algún tipo de directiva de no interferencia al estilo de Star Trek.

Se han hecho pocos o ningún otro intento serio para contactar a extraterrestres desde el esfuerzo de Arecibo. Según el Daily Mail del Reino Unido , eso puede cambiar en 2018 gracias a un grupo llamado METI (Inteligencia Extraterrestre de Mensajes) con sede en San Francisco.


METI desea utilizar un radiotelescopio como Arecibo para transmitir un mensaje que contiene conceptos matemáticos y de física a los sistemas estelares cercanos donde se han detectado exoplanetas. La idea es anunciar la presencia de la civilización de la Tierra a posibles sociedades alienígenas e indicar que estamos lo suficientemente avanzados como para que valga la pena comunicarse con ellos.

La señal SETI
El mensaje consta de 1679 bits, ordenados en 73 líneas de 23 caracteres por línea (estos son números primos, y pueden ayudar a los extraterrestres a decodificar el mensaje). Los 'unos' y 'ceros' se transmitieron por desplazamiento de frecuencia a razón de 10 bits por segundo. La transmisión total duró menos de tres minutos. Consiste, entre otras cosas, en el telescopio de Arecibo, nuestro sistema solar, ADN, una figura de palo de un humano y algunos de los bioquímicos de la vida terrenal ".
Los científicos de Arecibo no esperaban que los extraterrestres respondieran alguna vez. M13 está a 21,000 años luz de la Tierra, por lo que en cualquier caso se recibiría cualquier respuesta del cúmulo estelar alrededor del año 43974. El mensaje fue un ejercicio intelectual de Sagan, Drake y compañía para descubrir cómo una civilización podría contactar a otra a través del interestelar distancias.

Por supuesto, el hecho de que los científicos de Arecibo no esperaban una respuesta no significa que no se haya recibido. En 2001  un círculo de cultivo apareció de repente junto al Observatorio Chilbolton en Hampshire, Inglaterra. El círculo de cultivo era notablemente similar al enviado al espacio 27 años antes, que consistía en un sistema solar diferente, una imagen de un presunto ADN alienígena, no humano y una antena de microondas.

Se pensaba que la respuesta tardaría 25000 años en llegar a su destino, pero solo 26 años después, un cajetín de respuesta en forma de gigantesco crop circle apareció en 2001 en el terreno del mismo radiotelescopio de Chilbolton que años atrás había participado en el experimento de radiotelecomunicación dando apoyo a Arecibo.
El mensaje contenía una interesantísima cantidad de datos a nivel ufológico y científico y su pronta respuesta dio pie a la posibilidad de que la civilización receptora podría haber recibido el mensaje desde una distancia mucho más cercana que la que se había previsto en un principio. La respuesta de Chilbolton es fascinante porque seguía exactamente la misma estructura que la utilizada por Frank Drake y Carl Sagan en 1974, pero con algunas diferencias.

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