Descubren un raro reloj de sol romano de 2.000 años de antigüedad durante la excavación de un teatro en Italia.

Un reloj de sol intacto e inscrito de 2.000 años de antigüedad, uno de los pocos que se sabe que sobrevivió, ha sido recuperado durante la excavación de un teatro techado en la ciudad romana de Interamna Lirenas, cerca de Monte Cassino, en Italia. 

El reloj de sol no solo ha sobrevivido prácticamente intacto durante más de dos milenios, sino que la presencia de dos textos latinos significa que los investigadores de la Universidad de Cambridge han podido obtener información precisa sobre el hombre que lo encargó. 

El reloj de sol fue encontrado boca abajo por estudiantes de la Facultad de Clásicos mientras excavaban el frente de una de las entradas del teatro a lo largo de una calle secundaria. Probablemente fue dejado atrás en un momento en que el teatro y la ciudad estaban siendo rescatados para materiales de construcción durante el período Medieval y posmedieval. Lo más probable es que no perteneciera al teatro, sino que se retirara de un lugar prominente, posiblemente en la parte superior de un pilar en el foro cercano. 

"Menos de un centenar de ejemplos de este tipo específico de reloj de sol han sobrevivido y, de ellos, solo un puñado tiene algún tipo de inscripción, por lo que este es realmente un hallazgo especial", dijo el Dr. Alessandro Launaro, profesor de la Facultad de Clásicos en Cambridge y miembro de Gonville & Caius College.

"No solo hemos podido identificar al individuo que encargó el reloj de sol, también hemos podido determinar el cargo público específico que ocupó en relación con la fecha probable de la inscripción".

La base presenta prominentemente el nombre de M (arcus) NOVIUS M (arci) F (ilius) TUBULA [Marcus Novius Tubula, hijo de Marcus], mientras que el grabado en el borde curvo de la superficie del dial registra que ocupó la oficina de TR (ibunus) PL (ebis) [Plebeian Tribune] y pagado por el reloj de sol D (e) S (ua) PEC (unia) (con su propio dinero).

El nomen Novius era bastante común en el centro de Italia. Por otro lado, el cognomen Tubula (literalmente 'pequeña trompeta') solo está atestiguado en Interamna Lirenas. 

Pero aún más sorprendente es la oficina pública específica Tubula celebrada en relación con la fecha probable de la inscripción. Diversas consideraciones sobre el nombre del individuo y el estilo de las letras colocan cómodamente la inscripción del reloj de sol en un momento (mediados del siglo I aC) por el cual los habitantes de Interamna ya habían obtenido la ciudadanía romana completa.

"Siendo ese el caso, Marcus Novius Tubula, proveniente de Interamna Lirenas, sería una Tribuna de Plebeian de Roma hasta ahora desconocida", agregó Launaro. "El reloj de sol habría representado su forma de celebrar su elección en su propia ciudad".

Tallado en un bloque de piedra caliza (54 x 35 x 25 cm), el reloj de sol presenta una cara cóncava, grabada con 11 líneas de hora (demarcando las doce horas de luz del día) que cruzan curvas de tres días (dando una indicación de la temporada con respecto al tiempo del solsticio de invierno, equinoccio y solsticio de verano). Aunque el hierro gnomon (la aguja que proyecta la sombra) se pierde esencialmente, parte de él todavía se conserva bajo la fijación del plomo superviviente. Este tipo de reloj de sol 'esférico' era relativamente común en el período romano y se conocía como hemiciclium.

"A pesar de que el reciente trabajo de campo arqueológico ha afectado profundamente nuestra comprensión de Interamna Lirenas, disipando puntos de vista sostenidos sobre su declive precoz y considerable marginalidad, esta no era una ciudad de notable prestigio o influencia notable", agregó Launaro. "Se mantuvo como un acuerdo promedio, de tamaño medio, y esto es exactamente lo que lo convierte en un caso de estudio potencialmente muy informativo sobre las condiciones en la mayoría de las ciudades romanas en Italia en ese momento".

"En este sentido, el descubrimiento del reloj solar inscrito no solo arroja nueva luz sobre el lugar ocupado por Interamna Lirenas dentro de una red más amplia de relaciones políticas en la Italia romana, sino que también es un indicador más general del nivel de participación en los asuntos propios de Roma. que los individuos provenientes de esta y otras comunidades relativamente secundarias podrían aspirar ".

El proyecto arqueológico en curso en Interamna Lirenas continúa agregando nueva evidencia sobre aspectos importantes de la civilización romana, haciendo hincapié en los altos niveles de conectividad e integración (política, social, económica y cultural) que presentó.

La excavación de 2017, dirigida por el Dr. Launaro (Gonville & Caius College) y el Profesor Martin Millett (Fitzwilliam College), ambos de la Facultad de Clásicos, en asociación con la Dra. Giovanna Rita Bellini de la italiana Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio per le Province di Frosinone, Latina e Rieti, es parte de una larga colaboración con British School en Roma y el Comune de Pignataro Interamna y se ha beneficiado del generoso apoyo de Isaac Newton Trust y de Antonio Silvestro Evangelista.

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