Comandos de élite de US Special Ops desplegados en 149 países en 2017.
La última indignación de un estado de seguridad que está completamente fuera de control.
"No sabemos exactamente dónde estamos en el mundo, militarmente, y qué estamos haciendo", dijo el Senador Lindsey Graham, miembro del Comité de Servicios Armados del Senado, en octubre.
Eso fue a raíz de las muertes en combate de cuatro miembros de las fuerzas de Operaciones Especiales en la nación de Níger, en África Occidental. Graham y otros senadores expresaron su conmoción por el despliegue, pero el alcance global de las fuerzas estadounidenses de élite es, en el mejor de los casos, un secreto a voces.
En 2017, las fuerzas de operaciones especiales de los EE. UU., Incluidos Navy SEALs y Army Green Berets, se desplegaron en 149 países de todo el mundo,según las cifras provistas a TomDispatch por el Comando de Operaciones Especiales de los EE. UU.
Eso es aproximadamente el 75% de las naciones en el planeta y representa un salto de los 138 países que vieron tales despliegues en 2016 bajo la administración de Obama. También es un salto de casi el 150% de los últimos días de la Casa Blanca de George W. Bush. Este número récord de despliegues se produce cuando los comandos estadounidenses están luchando contra una plétora de grupos terroristas en cuasi-guerras que se extienden desde África y Medio Oriente hasta Asia.
"La mayoría de los estadounidenses se sorprenderían al saber que las Fuerzas de Operaciones Especiales de EE. UU.
Se han desplegado en tres cuartas partes de las naciones del planeta", observa William Hartung, director del Proyecto de Armas y Seguridad en el Centro de Política Internacional."Hay poca o ninguna transparencia en cuanto a lo que están haciendo en estos países y si sus esfuerzos son promover la seguridad o provocar una mayor tensión y conflicto".
Las tropas de élite estadounidenses se desplegaron en 149 países en 2017, según el Comando de Operaciones Especiales de los EE. UU.
El mapa de arriba muestra las ubicaciones de 132 de esos países; 129 ubicaciones (en azul) fueron provistas por el Comando de Operaciones Especiales de los EE. UU .; 3 ubicaciones (en rojo) - Siria, Yemen y Somalia - se obtuvieron a partir de información de fuente abierta. (Nick Turse)
"Desde el 11 de septiembre, ampliamos el tamaño de nuestra fuerza en casi un 75% para asumir misiones que probablemente perduren", dijo Thomas, miembro de SOCOM, al Comité de Servicios Armados del Senado en mayo.Desde 2001, desde el ritmo de las operaciones hasta su alcance geográfico, las actividades de las Fuerzas de Operaciones Especiales (SOF) de los EE. UU., De hecho, han crecido de todas las maneras imaginables. En un día cualquiera, alrededor de 8,000 operadores especiales, desde un comando de aproximadamente 70,000, están desplegados en aproximadamente 80 países.
"El aumento en el uso de las Fuerzas Especiales desde el 11 de septiembre fue parte de lo que entonces se conocía como la Guerra Global contra el Terror como una manera de mantener a los Estados Unidos activo militarmente en áreas más allá de sus dos principales guerras, Irak y Afganistán". Hartung le dijo a TomDispatch."La dependencia aún más fuerte de las Fuerzas Especiales durante los años de Obama fue parte de una estrategia de lo que considero una 'guerra políticamente sostenible' en la que el despliegue de decenas de miles de soldados en algunos teatros de guerra clave fue reemplazado por un 'huella más ligera' en más lugares, usando drones, ventas y entrenamiento de armas, y Fuerzas Especiales ".
La Casa Blanca de Trump ha atacado el legado de Barack Obama en casi todos los frentes.
Ha socavado, renunciado o revertido acciones que van desde pactos comerciales a regulaciones financieras y medioambientales a reglas que protegen a los empleados transgénero de la discriminación en el lugar de trabajo . Sin embargo, cuando se trata de fuerzas de Operaciones Especiales,la administración de Trump ha adoptado su uso en el estilo del ex presidente, mientras aumenta aún más la apuesta.
El presidente Trump también ha otorgado a los comandantes militares mayor autoridad para lanzar ataques en zonas de cuasi-guerra como Yemen y Somalia. Según Micah Zenko, experto en seguridad nacional y Whitehead Senior Fellow en el think tank Chatham House, esas fuerzas llevaron a cabo cinco veces más misiones letales de contraterrorismo en países que no estaban en el campo de batalla en los primeros seis meses de la administración Trump como lo hicieron durante el mandato de Obama. últimos seis meses.
Un amplio mundo de guerra
Los comandos estadounidenses se especializan en 12 habilidades básicas, desde la "guerra no convencional" (ayudando a atormentar a las insurgencias y el cambio de régimen) a la "defensa interna extranjera" (apoyando los esfuerzos de los aliados para protegerse del terrorismo, las insurgencias y los golpes). El contraterrorismo, que combate lo que SOCOM llama organizaciones extremistas violentas o VEO, es, sin embargo, la especialidad por la que los comandos estadounidenses se han hecho más conocidos en la era posterior al 11 de septiembre.
En la primavera de 2002, ante el Comité de Servicios Armados del Senado, el jefe de SOCOM, el general Charles Holland, promocionó los esfuerzos para "mejorar las capacidades de SOF para procesar la guerra no convencional y los programas de defensa interna extranjera para apoyar mejor a amigos y aliados.El valor de estos programas, demostrado en la campaña de Afganistán ", dijo," puede ser particularmente útil para estabilizar países y regiones vulnerables a la infiltración terrorista. "
Sin embargo, en la última década y media, ha habido poca evidencia de que los comandos de los Estados Unidos hayan sobresalido en "estabilizar países y regiones vulnerables a la infiltración terrorista". "Esto se reflejó en el testimonio del General Thomas en mayo ante el Comité de Servicios Armados del Senado." La amenaza planteada por los VEO sigue siendo la máxima prioridad para USSOCOM tanto en enfoque como en esfuerzo ", explicó.
Sin embargo, a diferencia de Holanda, que destacó solo un país, Afganistán, donde los operadores especiales combatían a los militantes en 2002, Thomas listó una panoplia de puntos calientes terroristas que asolaron los comandos de Estados Unidos una década y media más tarde. "Las Fuerzas de Operaciones Especiales", dijo , "son el principal esfuerzo o principal esfuerzo de apoyo para las operaciones de VEO en Afganistán, Siria, Irak, Yemen, Somalia, Libia, a través del Sahel de África, Filipinas y Central / América del Sur: esencialmente, en todas partes, se encuentran Al Qaeda (AQ) y el Estado Islámico de Iraq y Siria (ISIS) ".
Oficialmente, hay alrededor de 5,300 tropas estadounidenses en Iraq. (Se cree que la cifra real es más alta).Un número significativo de ellos son operadores especiales que entrenan y asesoran a las fuerzas del gobierno iraquí y las tropas kurdas. Las fuerzas estadounidenses de élite también han desempeñado un papel crucial en la reciente ofensiva de Irak contra los militantes del Estado Islámico, proporcionando artillería y poder aéreo, incluidas las cañoneras Stinger II AC-130W de SOCOM con cañones de 105 mm que les permiten actuar como obuses voladores.
En esa campaña, las fuerzas de Operaciones Especiales fueron "empujadas a un nuevo rol de coordinación de apoyo de fuego", escribióLinda Robinson, analista senior de política internacional de RAND Corporation, que pasó siete semanas en Irak, Siria y países vecinos a principios de este año. "Este apoyo de fuego es aún más importante para las Fuerzas Democráticas Sirias, una fuerza irregular mucho más levemente armada que constituye la principal fuerza de tierra que combate al ISIS en Siria".
Las fuerzas de Operaciones Especiales, de hecho, han jugado un papel clave en el esfuerzo de guerra en Siria, también.
Mientras que los comandos estadounidenses han sido asesinados en la batalla allí, los representantes kurdos y árabes, conocidos como las Fuerzas Democráticas Sirias , han hecho la mayor parte de los combates y muriendo por recuperar gran parte del territorio que antes ocupaba el Estado Islámico.
Thomas de SOCOM habló sobreesto en términos sorprendentemente francos en una conferencia de seguridad en Aspen, Colorado, este verano. "Estamos en este momento dentro de la capital del califato de [ISIS] en Raqqa [Siria]. Pronto lo recuperaremos con nuestros representantes, una fuerza sustituta de 50,000 personas que trabajan para nosotros y cumplen nuestras órdenes", dijo. . "Así que dos años y medio de luchar en esta pelea con nuestros sustitutos, han perdido miles, solo hemos perdido dos miembros del servicio. Dos son demasiados, pero es, ya sabes, un alivio que no hayamos tenido el tipo de pérdidas que hemos tenido en otros lugares ".
Este año, los operadores especiales estadounidenses fueron asesinados en Irak , Siria , Afganistán , Yemen , Somalia ,Mali (aunque los informes indican que una Boina Verde que murió en ese país probablemente fue estrangulada por los SEAL de la Marina de los EE. UU.). En Libia , los SEAL recientemente secuestraron a un sospechoso en los ataques de 2012 en Benghazi que causó la muerte de cuatro estadounidenses, incluido el embajador J. Christopher Stevens. En Filipinas , las Fuerzas Especiales de Estados Unidos se unieron a la batalla de meses para recuperar Ciudad Marawi después de que la tomaron militantes islamistas a principios de este año.
E incluso esta creciente lista de puntos conflictivos contra el terrorismo es solo una fracción de la historia. En África, los países seleccionados por Thomas (Somalia, Libia y los del Sahel) son solo un puñado de naciones a las que se desplegaron comandos estadounidenses en 2017. Como se informó recientementeen Vice News, las fuerzas de Operaciones Especiales de Estados Unidos estuvieron activas en al menos 33 naciones en todo el continente, con tropas fuertemente concentradas en y alrededor de países que albergan un número creciente de lo que el Centro Africano de Estudios Estratégicos del Pentágono llama "grupos militantes islamistas activos".
Aunque la portavoz del Departamento de Defensa, la comandante Audricia Harris, no proporcionó detalles sobre el alcance de las operaciones que están llevando a cabo las fuerzas de élite, se sabe que abarcan desde la realización de evaluaciones de seguridad en las embajadas de los EE. UU. Hasta las operaciones de combate.
Los datos proporcionados por SOCOM también revelan una presencia especial de operaciones en 33 países europeos este año. "Fuera de Rusia y Bielorrusia, entrenamos con prácticamente todos los países de Europa, ya sea bilateralmente o mediante diversos eventos multinacionales,El comandante Michael Weisman, portavoz del Comando de Operaciones Especiales de EE. UU. Europa, le dijo a TomDispatch.
En los últimos dos años, de hecho, Estados Unidos ha mantenido un contingente de Operaciones Especiales en casi todas las naciones de la frontera occidental de Rusia. "Tuvimos una presencia constante en todos los países: todos los países de la OTAN y otros en la frontera con Rusia hicieron cosas fenomenales con nuestros aliados, ayudándolos a prepararse para sus amenazas", dijo Thomas, de SOCOM, y mencionó los estados bálticos también. como Rumania, Polonia, Ucrania y Georgia por su nombre.
Estas actividades representan, en palabras del General Charles Cleveland, jefe del Comando de Operaciones Especiales del Ejército de EE. UU. De 2012 a 2015 y ahora el mentor principal del Army War College, "campañas no declaradas" por comandos. Weisman, sin embargo, se opuso a ese lenguaje en particular. "Las fuerzas de Operaciones Especiales de EE. UU. Han sido desplegadas persistentemente y por invitación de nuestros aliados en los Estados Bálticos y Polonia desde 2014 como parte de la Iniciativa Europea Europea de Disuasión del Comando Europeo y el Departamento de Defensa de Estados Unidos" , dijo a TomDispatch. "La presencia persistente de SOF de EE. UU. Junto con nuestros Aliados envía un mensaje claro del compromiso de EE. UU. Con nuestros aliados y la defensa de nuestra Alianza OTAN".
Asia también es una región crucial para las fuerzas de élite de los Estados Unidos.Además de Irán y Rusia, Thomas de SOCOM destacó a China y Corea del Norte como naciones que "se vuelven más agresivas al desafiar a los intereses y socios estadounidenses mediante el uso de medios asimétricos que a menudo caen por debajo del umbral del conflicto convencional". Continuó diciendo que "la capacidad de nuestros operadores especiales para llevar a cabo operaciones de guerra especial de baja visibilidad en entornos políticamente sensibles los hace especialmente idóneos para contrarrestar las actividades malignas de nuestros adversarios en este ámbito".
El ruido de sable entre los Estados Unidos y Corea del Norte ha prestado mayor atención al Destacamento de Fuerzas Especiales de Corea (SFDK), la unidad de las Fuerzas Especiales de los Estados Unidos que más tiempo lleva en el mundo. Por supuesto, sería llamado a actuar en caso de que estallara una guerra en la península.
En tal conflicto, las fuerzas de élite de los Estados Unidos y Corea del Sur se unirían bajo el paraguas del Grupo de trabajo combinado de guerra no convencional. En marzo, comandos , incluidos, según algunos informes, miembros de la Fuerza Delta del Ejército y del Equipo SEAL 6 de la Marina, participaron en Foal Eagle, un ejercicio de entrenamiento, junto con las fuerzas estadounidenses convencionales y sus contrapartes surcoreanas.
Los operadores especiales de EE. UU. También participaron en ejercicios de entrenamiento y operaciones en otras partes de Asia y el Pacífico. En junio, en Okinawa, Japón, por ejemplo, los aviadores del 17º Escuadrón de Operaciones Especiales (17º SOS) llevaron a cabo su anual (y extrañamente deletreado) "Día del Jakal", el lanzamiento de cinco Comandos Especiales de la Fuerza Aérea MC-130J Comando II aeronaves para practicar, de acuerdo con un comunicado de prensa militar, "airdrops, aterrizajes de aviones, y rápida infiltración y exfiltración de equipos".
Según el Teniente Coronel Patrick Dube de la Fuerza Aérea de la 17ma SOS, "muestra cómo podemos cumplir con los conjuntos de misiones emergentes para SOCKOR [Comando de Operaciones Especiales Corea] y SOCPAC [Comando de Operaciones Especiales Pacífico] aquí en el teatro Pacífico".
Aproximadamente al mismo tiempo, los miembros del 353er Grupo de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea llevaron a cabo Teak Jet, una misión conjunta de capacitación combinada, o JCET, destinada a mejorar la coordinación militar entre las fuerzas estadounidenses y japonesas. En junio y julio, analistas de inteligencia del Grupo de Operaciones Especiales 353 de la Fuerza Aérea participaron en Talisman Sabre, un ejercicio de entrenamiento militar bienal que se llevó a cabo en varios lugares de Australia.
Más para la guerra
El aumento constante en el número de operadores de élite, misiones y despliegues extranjeros desde el 11-S parece no estar en peligro de terminar, a pesar de los años de preocupaciones de expertos en think tanks y partidarios de operaciones especiales sobre los efectos de tales operaciones tan altas. tempoen estas tropas. "La mayoría de las unidades de SOF se emplean a su límite sostenible", dijo el general Thomas a principios de este año. "A pesar de la creciente demanda de SOF, debemos priorizar el suministro de estas demandas a medida que enfrentamos un entorno de seguridad en constante cambio". Sin embargo, el número de despliegues aún creció a un récord de 149 naciones en 2017. (Durante los años de Obama, los despliegues llegaron a 147 en 2015).
En una conferencia reciente sobre operaciones especiales celebrada en Washington, DC, miembros influyentes de los servicios armados del Senado y la Cámara los comités reconocieron que había tensiones crecientes en la fuerza. "Me preocupa el uso excesivo de SOF", dijo el presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara, Mac Thornberry, un republicano. Una solución ofrecidaTanto Jack Reed, el demócrata de rango en el Comité de Servicios Armados del Senado, como el senador republicano Joni Ernst, un veterano de combate que sirvió en Irak, iban a aumentar aún más el Comando de Operaciones Especiales. "Tenemos que aumentar el número y los recursos", insistió Reed .
Este deseo de expandir las Operaciones Especiales se produce en un momento en el que senadores como Lindsey Graham continúan reconociendo cuán desorientados están acerca de dónde se despliegan esas fuerzas de élite y qué es exactamente lo que están haciendo en remotos rincones del planeta. Los expertos señalan cuán peligrosa podría ser una mayor expansión, dada la proliferación de grupos terroristas y zonas de batalla desde el 11 de septiembre y los peligros de un retroceso imprevisto como resultado de misiones de operaciones especiales de bajo perfil.
"Casi por definición, la vertiginosa cantidad de despliegues realizados por las fuerzas de Operaciones Especiales de los EE. UU. En los últimos años sería difícil de rastrear, pero pocos en el Congreso parecen estar haciendo el esfuerzo", dijo William Hartung. "Este es un error colosal si a uno le preocupa controlar la estrategia militar de EE. UU. Que abarca el globo terráqueo después de los atentados del 11 de septiembre, que ha causado más daños que beneficios y ha hecho poco para frenar el terrorismo".
Sin embargo, con despliegues de operaciones especiales elevándose por encima de los niveles de administración de Bush y Obama a niveles récord y la administración Trump adoptando el uso de comandos en cuasi-guerras en lugares como Somalia y Yemen, parece haber poco interés en la Casa Blanca o en Capitol Hill al controlar el alcance geográfico y el alcance de las tropas más secretas de Estados Unidos. Y los resultados, dicen los expertos, pueden ser nefastos.
"Si bien la retirada de las grandes guerras 'botas en el suelo' como la intervención del gobierno de Bush en Irak es bienvenida", dijo Hartung, "la proliferación de las fuerzas de Operaciones Especiales es una alternativa peligrosa, dadas las perspectivas de involucrar aún más a los Estados Unidos en complejos conflictos en el extranjero ".
Quién es quién en el Deep State ?
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