Encontrado rastros de corteza original de la Tierra de 4,2 mil millones de años.
La corteza terrestre es un 10-40km (6-25 millas) de profundidad capa sólida que se encuentra en la parte superior del manto viscoso y el núcleo fundido. La corteza actual - en la que todas nuestras ciudades, países, continentes y océanos descansar - no es la primera del planeta.
Miles de millones de años atrás, cuando la Tierra estaba en su infancia, una más antigua corteza cubrieron el planeta. Que la corteza se fundió de nuevo en el interior del planeta hace mucho tiempo debido a la tectónica de placas, o se transforma en nuevas rocas.
Las partes más antiguas de la corteza actual se han fechado como 2,7 mil millones de años de antigüedad. Dado que los científicos creen que la Tierra es más de 4,5 mil millones de años, lo que deja una gran brecha entre el nacimiento del planeta y la formación de su cubierta.
Sin embargo, un equipo de investigadores de la Universidad de Ottawa y la Carnegie Institution en Washington, DC que estaban trabajando en el norte de Quebec han encontrado evidencia de una corteza aún más antiguo que se remonta por lo menos 4,2 millones de años.
"La Tierra es siempre 'reciclaje' y volver a fundir su corteza, borrando los registros de sus inicios", explica Jonathan O'Neil, de la Universidad de Ottawa.
"Encontrar restos de esta antigua corteza ha sido difícil, pero un nuevo enfoque ofrece la posibilidad de detectar la presencia de la corteza verdaderamente antigua que se ha vuelto a trabajar en las rocas" simplemente "muy viejo", el colega de O'Neill Richard Carlson, de Carnegie dijoen una declaración sobre los hallazgos.
Hay mucho acerca de la corteza antigua de la Tierra que los científicos no entienden porque la mayor parte de la corteza original del planeta simplemente no es por más tiempo en torno a examinar.
O'Neill y Carlson estudiaron rocas 2,7 mil millones años de edad, que constituyen una buena parte de la costa oriental de la Bahía de Hudson. Hasta la fecha, la roca, los investigadores midieron un isótopo llamado neodimio-142 que sólo se producía dentro de los primeros 500 millones de años de la Tierra.
Los resultados, publicados en la revista Science, proporcionan información vital para entender cómo se construyeron los primeros continentes. El estudio también sugiere que la antigua corteza sobrevivió durante casi 1,5 billón años antes de ser reciclado.
El documento no ofrece respuestas concluyentes de cómo se formó la corteza, pero los investigadores dice que hace proporcionar nuevos conocimientos. "Nos da más herramientas para comprender los principios de la geodinámica", dijo O'Neil. "¿Era [el proceso] igual en todas partes en la Tierra? ¿O era local? Estas son todas las preguntas que tendrá que responder."
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