El caso extraño de pinos que siempre se inclinan hacia el ecuador.

Los científicos acaban de resolver el caso extraño de pinos que siempre inclinan hacia el ecuador.

Los puede encontrar en muchos lugares de todo el mundo -, coníferas alto y delgado que parece que no puede crecer derecho. Y ahora los científicos han descubierto que la dirección de estos pinos Cook ( Araucaria columnaris ) magra es siempre hacia el ecuador, pero no son muy bien por qué.

Los científicos han medido estos árboles en los cinco continentes y, por primera vez, documentó una especie con un patrón inclinada que parece ser dependiente del hemisferio. 

inos cocinero vienen originalmente de Nueva Caledonia, un archipiélago tropical en el suroeste del Océano Pacífico. Los árboles se clasificaron por primera vez durante la segunda misión del Captain James Cook en circunnavegar el globo.

Estos majestuosos pinos son una opción popular para parques y jardines en muchas partes del mundo. Pueden crecer hasta 60 metros de altura (197 pies), y debido a sus cortas ramas, tienen una apariencia característica estrecho.

Pero aún más característico es una propensión a un sesgo de aspecto de embriaguez.

"Cuando se cultiva fuera de su área de distribución natural, esta especie tiene una pronunciada inclinación tan ubicuo que se utiliza a menudo como la característica de identificación de las especies".

Comenzó como una observación anecdótica - uno de los investigadores, botánico Matt Ritter desde California Polytechnic State University, se dio cuenta de que en California y Hawai, todos los pinos parecían estar inclinándose al sur.

Pero A. columnaris también se cultiva en Australia, donde uno de ellos incluso se ha convertido en un árbol de Navidad inclinado famoso en la ciudad de Lismore.

Y extrañamente lo suficiente, sus colegas le dijeron que la inclinación en el hemisferio sur se dirige hacia el norte.

Para investigar esto, Ritter y su equipo se reunieron mediciones de 256 árboles en 18 regiones de los cinco continentes, incluyendo área de distribución natural de la especie en Nueva Caledonia.

Los investigadores excluyeron los árboles cuyo crecimiento podría ser impactado por otro objeto, como por ejemplo un poste de la construcción o de la electricidad.

Se registraron la altura de cada árbol, diámetro del tronco, así como la dirección de la brújula y el alcance de la carne magra, y para su sorpresa, pinos Cocine resultaron ser más sistemática en sus inclinaciones que nadie podría haber esperado.

"Hemos descubierto un patrón sorprendentemente consistente de inclinación direccional hemisferio dependiente de A. columnaris ", informó el equipo .

En promedio, los pinos se inclinan por 8,05 grados, inclinándose al sur en el hemisferio norte, y la dirección opuesta en el hemisferio sur. Menos del 9 por ciento de los árboles medidos no se ajusta a este patrón.

Y latitud hace la diferencia, también - cuanto más lejos los árboles crecían desde el ecuador, mayor es la inclinación. Así que en lugar de etiquetar los borrachos, que podría tener algo que ver con la luz del sol.

Muchas plantas, incluyendo coníferas como pinos, estos son conocidos por su propensión a inclinarse hacia una fuente de luz cuando no está directamente encima del rodaje - una característica conocida como phototropism .

Pero hay una característica planta diferente que ayuda a mantenerse en pie árboles - su capacidad para detectar la gravedad a nivel molecular , y por lo tanto directos raíces y brotes en las direcciones correctas (acercándose y alejándose de la tierra, respectivamente).

Incluso si un árbol bebé se desarrolla una inclinación hacia el sol, ya que la planta madura tiende a corregir esta asimetría y crecer hacia arriba, a menos que haya una fuerza ambiental prevenir esto, por ejemplo realmente fuertes vientos predominantes en una dirección.

Pero por alguna razón,  A. columnaris sólo seguir la inclinación, no importa qué tan alto que crecen. Y que incluso parecen ser único en este sentido, debido a que otros Araucaria especies de Nueva Caledonia pueden ponerse de pie sin importar en qué lugar del mundo de plantarlas.

Es posible que los pinos Cocine tienen una peculiaridad genética que permite que se apoyen, en busca de más luz solar en latitudes distintas de su área de distribución natural. Sin embargo, los científicos creen que la gravedad e incluso el campo magnético de la Tierra podría estar jugando un papel, también.

"Los mecanismos de dirección subyacente magra de A. columnaris puede estar relacionada con una respuesta adaptativa trópico a los ángulos de incidencia de la luz solar anual, la gravedad, el magnetismo, o cualquier combinación de éstos," escriben .

Por supuesto, los investigadores esperan poder investigar más a fondo. Ellos piensan que otros estudios de la especie podría incluso conducir al descubrimiento de mecanismos poco conocidos que utilizan las plantas para responder a las señales ambientales.

Setmicos