Los demonios de grava de Salar Gorbea

 Se especula que los demonios de grava de Salar Gorbea pueden ser el más grande y más fuerte conocido en la Tierra.

Los científicos han identificado lo que podría ser una nueva forma de torbellino en lo alto de las montañas de los Andes, y no sólo hacer sus registros actuales tamaño y la fuerza de desafío - que podría explicar los misteriosos montículos de cristales que siguen apareciendo en las dunas.

Estos cristales, que pueden crecer hasta 27 cm (10,6 pulgadas) de largo, se acumulan en los montículos de varios kilómetros de donde se formaron, y los investigadores dicen que sólo los tornados más fuertes del planeta en realidad podría llegar hasta allí.

En lo alto de los Andes, en la frontera entre Chile y Argentina, es un lugar que se llama Salar de Gorbea, que es diferente a cualquier otra región de la Tierra.

Es estéril y casi sin lluvia, y sus arenas son guiño con un sinnúmero de cristales de yeso que aparecen en montículos perfectamente formados a través del paisaje. 

Que este tramo de desierto está lleno de fragmentos de cristales gigantes de color blanco lechoso es bastante raro, pero eso no es ni la mitad de ella. Estos cristales se forman en piscinas volcánicas de ácido, salado agua de hasta 5 km (3 millas) de distancia de donde terminan.

Entonces, ¿cómo llegan estos fragmentos, lejanos fuertes en tan gran número, las arenas del salar de Gorbea aparecen alfombradas con ellos?

Kathleen Benison, un geólogo de la Universidad de Virginia Occidental, estaba estudiando los cristales en la zona, cuando se dio cuenta de un tornado blanca masiva de voladura por un valle a varios kilómetros de donde estaba parada.

Durante su visita de tres días al Salar de Gorbea, vio estos tornados aparecen todas las tardes, y los vio bandazos desde el valle de piscinas de cristal a las dunas más arriba, antes de disiparse rápidamente.

Ella los demonios apodado grava - una forma de remolino de polvo , que es un débil, torbellino de larga duración.

"Recuerdo la celebración de uno de los cristales y darse cuenta de la forma en que estaban rotas," Benison dijo Joanna Klein en The New York Times .  "Miré hacia arriba, y había uno de estos demonios de grava."

Poner dos y dos, Benison dio cuenta de que lo que vio finalmente podría explicar el misterio de los montículos de yeso - si estos tornados son lo suficientemente potente, el podría estar cobrando periódicamente cristales de sus baños salinos en el valle, y de elevación para arriba en las dunas .

A medida que avanzan desde el valle a las dunas, estos torbellinos bajarían cristales en el camino, y una vez que finalmente se quedó sin fuerzas, se habían volcado en lo que queda poco ordenadas pilas de 4,5 metros de altura (15 pies).

Ella aún no ha presenciado esta produciendo con sus propios ojos, pero estos tornados podría ser lo suficientemente grande como para interpretar el papel. Los más grandes Benison registrados fueron varios kilómetros de altura, con un diámetro de 500 metros.

Si pudieran reunir suficiente vapor de agua, es razonable sugerir que pudieran llevar parte de la carga relativamente pesada - tipos similares de los remolinos de polvo se han cogido el transporte de los roedores a través del desierto de Arizona.

Pero tendrían que ser los más grandes y poderosos remolinos de polvo en la Tierra para sacar esto adelante. 

Como informa Kate Ravilious de The Guardian , hasta ahora, se pensaba que la velocidad máxima de los remolinos de polvo en alrededor de 70 kilómetros por hora o 43 mph - equivalente a un tornado F0 . (Los tornados son una forma mucho más poderosa del torbellino que un remolino de polvo.)

Pero los vientos de 70 kilómetros por hora no ser físicamente capaz de levantar cristales de yeso en el aire, es decir, estos remolinos de polvo podrían ser algo que los científicos nunca han visto antes.

Benison la sospecha de que la baja presión de aire en el Salar de Gorbea, junto con la forma alargada de los fragmentos de cristal, podría ayudar a levantar el vuelo y luego permanecer de esa manera a través de varios kilómetros, pero ahora depende de ella - o en otro equipo de investigación - a Pruébalo. 

Si lo hacen, vamos a tener que reconsiderar los límites de los remolinos de polvo en la Tierra - y lo que eso significa para los planetas de manera similar con mucho viento como Marte.

"Es importante tener en cuenta que se necesitan más estudios para comprender mejor ... relación del movimiento de grava diablo y la disipación de la formación montículo", Benison informa en su papel .