Enfermedades transmitidas por mosquitos podría desaparecer.

Utilizando el / Cas9 CRISPR técnica de edición de gen, los científicos han descubierto una nueva manera de limitar la propagación de mosquitos portadores de enfermedades, que tiene el potencial de bloquear la transmisión de enfermedades como Zika y la malaria a través de continentes enteros.

El  modelo del equipo demuestra que mediante la modificación del gen que codifica de mosquitos para reducir las tasas de fecundidad, y controlar la forma en que esos genes se transmiten de generación en generación, podríamos tener una forma específica y económica de la anulación de ciertas especies.
De acuerdo con los investigadores de la Universidad de California, Berkeley, y la Universidad de California, Riverside, lo que hace que el enfoque de manera exitosa es la forma en que CRISPR / Cas9 se utiliza para hacer varios cambios en el código genético de una sola vez.

"Lo que demostramos es que, si interrumpes un gen necesario para la fertilidad en las hembras de los mosquitos en múltiples sitios a la vez, se hace mucho más difícil para la población evolucione en torno a que la interrupción", dice el autor principal John Marshall de la Universidad de Berkeley.

El modelo de prueba de concepto desarrollado por el equipo utiliza la idea de una unidad de gen - una manera de empujar la propagación de genes particulares través de la herencia de generación en generación, a pesar de que esos genes podrían no apoyar la 'supervivencia del más apto' habitual proceso de .

Estudios previos han demostrado que las unidades de genes puede resultar en hasta un 99 por ciento de crías de insectos que hereda los genes editados, pero había un problema: los que eran inmunes a la unidad gen provocó un rebote población, lo que haría imposible para acabar con las enfermedades en amplias zonas.

Aquí es donde la idea de "múltiples sitios" hace una diferencia: el equipo utilizó una técnica llamada multiplexación de usar guía RNAs - los sistemas de focalización de CRISPR / Cas9 - para modificar varias partes de un gen a la vez, lo que reduce las posibilidades de un rebote.

Los más utilizados guía RNAs, cuanto mayor sea el número de insectos peligrosos que pueden ser suprimidos, el modelo de los investigadores encontraron. El estudio se centró en moscas de la fruta, pero el equipo cree que el enfoque podría ser igual de eficaz para los mosquitos.

"Sabiendo que potencialmente podemos superar los problemas de resistencia a través de una cuidadosa ingeniería y la multiplexación es enorme", dice un miembro del equipo , Omar Akbari de UC Riverside.

Si la técnica se puede adaptar a los mosquitos y trabaja en un gran escala, los beneficios podrían ser significativos. La malaria por sí solo representa alrededor de 429.000 muertes cada año en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud .

Antes de que suceda, hay mucha más investigación para hacer, y una gran cantidad de regulaciones para navegar. No todo el mundo cree s que deberíamos estar tratando de acabar con ciertas especies animales, incluso si son tan peligrosos para los seres humanos como el mosquito.

Lo que los nuevos programas de investigación, sin embargo, es que la multiplexación combinado con CRISPR / Cas9 da a los científicos una herramienta que a la vez muy preciso y capaz de afectar a un gran número de especies.

"El potencial de multiplexación es enorme", dice Marshall . "Con un ARN guía, podríamos suprimir una sala de mosquitos. Con cuatro, podríamos potencialmente suprimir un continente y las enfermedades que transmiten."

"Pero la naturaleza tiene una habilidad especial para encontrar un camino alrededor de obstáculos, por lo que la evaluación de este potencial requerirá mucho más trabajo."

Setmicos