Las nanopartículas y una especia común están matando a las células cancerosas.

Los científicos han presentado una nueva forma potencial para tratar el neuroblastoma , el tipo más común de cáncer en los bebés, dirigiéndolo con nanopartículas cargadas con un ingrediente de la cúrcuma de especias .

Cúrcuma con miel de abejas: un remedio que no tiene precio

La cúrcuma se utiliza más a menudo para añadir sabor a los curries, pero el producto químico de la curcumina que contiene ha demostrado un progreso prometedor en las pruebas de la destrucción de células tumorales neuroblastoma resistente a otros fármacos.

Si los científicos pueden resolver cómo adaptar esto a un tratamiento completo y seguro, tendría el beneficio de ser menos tóxico y desagradable para los pacientes que las alternativas tradicionales como la quimioterapia, lo que es especialmente importante cuando se trata de niños pequeños.

"El neuroblastoma de alto riesgo puede ser resistente a la terapia tradicional, y la supervivencia puede ser pobre", dice el investigador principal Tamarah J. Westmoreland, de la Universidad de Florida Central.

"Esta investigación demuestra un nuevo método de tratamiento de este tumor sin la toxicidad de la terapia agresiva que también puede tener efectos tardíos sobre la salud del paciente".

El uso de curcumina para combatir el cáncer no es una idea nueva , pero es difícil obtener el producto químico en las drogas debido a su baja solubilidad y mala estabilidad. Las nanopartículas podrían arreglar eso.

Durante el estudio, se demostró que las nanopartículas de óxido de cerio cargadas con curcumina y recubiertas de dextrano causan muerte celular "sustancial" en las células de neuroblastoma, mientras que tienen poco impacto en las células sanas, la combinación perfecta para un fármaco contra el cáncer.

Incluso mejor, las nanopartículas fueron más eficaces contra el tipo de células usualmente más resistentes a los fármacos convencionales, aquellos con una amplificación del gen MYCN .


Como neuroblastoma es generalmente muy difícil de tratar, que es un comienzo prometedor para estas nanopartículas picante. Este tipo de cáncer normalmente tiene raíces cerca de los riñones, afectando a 700 personas por año en los EE.UU., la mayoría de los cuales son menores de 5 años.

No sólo es en gran parte resistente a los medicamentos contra el cáncer, también es conocido por causar problemas de salud después de un tratamiento exitoso, incluyendo la pérdida de la audición y otras discapacidades. También a menudo regresa después del tratamiento.

Si podemos desarrollar un enfoque eficaz de nanopartículas para combatir el neuroblastoma, sería aún más evidencia del potencial del tratamiento de la enfermedad en las escalas más pequeñas posibles: las nanopartículas se han demostrado previamente para ayudar a kickstart el sistema inmunológico humano para ayudar a combatir el cáncer, por ejemplo.

Otras investigaciones recientes han examinado cómo las nanopartículas pueden dirigirse mejor a los tumores en el cerebro mediante el aplastamiento a través de la barrera de la membrana hematoencefálica, así como llegar a otros lugares que los medicamentos convencionales no pueden llegar a.

El siguiente paso para los investigadores detrás del último estudio es ver si los mismos efectos positivos se pueden observar en ensayos con animales, así como pruebas de laboratorio.

"Tenemos la esperanza de que en el futuro, las nanopartículas se pueden utilizar para personalizar la atención a los pacientes y reducir los efectos tardíos de la terapia", dice Westmoreland .

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