Nuestro tratamiento de los animales está frenando el progreso humano

 La población humana es de alrededor de siete mil millones hoy, y tal vez será de diez mil millones para el año 2050. 

Sin embargo, aquí hay más de 100 mil millones de animales domésticos (la gran mayoría de los cuales están en el sistema alimentario) y un cuatrillón de vertebrados silvestres (con muchos más invertebrados).

Desafortunadamente, su situación actual es un sufrimiento inimaginable.

Más del 99% de los animales criados para alimentación en los EE. UU. 
Viven actualmente en granjas industriales ( más del 90% en todo el mundo), muchos de ellos padecen condiciones terribles como el confinamiento intenso en jaulas diminutas que apenas pueden dar la vuelta. El número de estos animales ha aumentado enormemente en el último siglo. Incluso se ha incrementado en la última década, principalmente debido al aumento de los ingresos y las tendencias de la occidentalización en países como China e India, aunque el número de EE. UU. Se ha mantenido bastante estable.

En el Instituto Sentience, un grupo de expertos sin ánimo de lucro centrado en la expansión del círculo moral de la humanidad donde trabajo como director de investigación, tratamos de comprender mejor el estado de los animales (que constituyen la mayor parte de los seres consintientes excluidos) y cómo puede Ser mejorado.

Dada la abundante evidencia neurocientífica y de comportamiento de la sensibilidad de estos animales, sin mencionar la devastación ambiental y los daños a la salud pública causados ​​por la cría de animales, ¿esta cuestión socava la tendencia ascendente documentada por Pinker? Creo que la respuesta es sí, si solo estamos considerando el estado del bienestar humano y animal en la actualidad.

Sin embargo, creo que una mejor medida es la actitud humana hacia los animales, porque es un mayor impulsor de las tendencias futuras. 

Las encuestas sobre este tema son fascinantes.

 A pesar de que menos del 1% de los consumidores estadounidenses usualmente comen carne de animales de granjas no industriales, una encuesta que realizamos en noviembre sugirió que el 47% "respalda la prohibición de los mataderos". En una encuesta de Gallup de 2015 , el 32% de los encuestados dijo "Los animales merecen exactamente los mismos derechos que las personas a estar libres de daños y explotación".

¿Por qué el aparente abismo entre los valores y el comportamiento? 
En primer lugar, el marketing engañoso de la agricultura animal ha retratado a la industria como humana y pintoresca, a pesar de numerosas investigaciones encubiertas e informes que muestran una horrible realidad. En segundo lugar, queremos creer que somos buenas personas y haremos todo lo posible para justificar nuestro comportamiento, incluida la creación de un refugio psicológico mediante el cual nos refugiemos en la creencia errónea de que los animales fueron bien tratados. Finalmente, es un costo mucho mayor hacer un cambio personal que apoyar un cambio institucional: si soy vegano, tengo que clasificar las opciones de restaurantes para asegurar que se satisfagan mis necesidades, pero si el mundo se vuelve vegano, entonces puedo elegir cualquier cosa. el menú como pude antes.

Esta es una buena razón para el optimismo. 
Con casi todos los movimientos sociales, desde el ecologismo, los derechos de los niños, la anti esclavitud, hasta el feminismo, hemos visto a personas trascender las limitaciones de las elecciones individuales de los consumidores a través del cambio institucional. De hecho, ya hemos visto a empresas de todo el mundo comprometerse con los huevos libres de jaulas, a pesar de que solo una pequeña fracción de los consumidores selecciona huevos libres de jaulas cuando se les da la opción en una tienda de comestibles. La campaña más reciente para prohibir la venta de huevos de jaula en Massachusetts recibió el 77.7% del voto popular.

Estas actitudes de los consumidores sugieren que el optimismo de Pinker sobre el bienestar humano en realidad podría aplicarse, al menos con gran precaución, al bienestar animal.

Los costos éticos de la cría de animales también auguran su caída. 

• La industria explota seres conscientes y complejos como recursos, que es un proceso terriblemente ineficiente. 
• Para procesar las calorías de las plantas en calorías animales, el animal hace mucho más que producir carne, huevos y productos lácteos. Ella crece cabello, dientes, huesos. Ella camina alrededor. Y lo más importante, ella tiene un cerebro con la capacidad de experiencia sensible, no es una tarea metabólica pequeña. 
• Esto significa que por cada diez calorías de alimentos a base de plantas que alimentamos a un animal de granja, recibimos alrededor de una caloría de carne a cambio.

La humanidad tiende a la eficiencia, para bien o para mal, lo que sugiere que, a la larga, trascenderemos al animal, incluso si los individuos no logran reunir suficiente motivación moral. 

Produciremos carne, huevos y productos lácteos sin el costoso intermediario. 
Los científicos y los chefs ya están trabajando en la llamada " carne limpia " , carne real elaborada sin los costos éticos y de seguridad alimentaria de la matanza de animales. Lo hacen tomando una pequeña muestra de células de un animal vivo y mezclándonos con alimentos, energía y factores de crecimiento, en el mismo proceso que ocurre dentro del cuerpo de un animal. De hecho, se espera que los primeros productos salgan a restaurantes selectos en los próximos años.

Por supuesto, las actitudes de los consumidores y las tendencias tecnológicas no son causa de un optimismo ciego en el caso del bienestar humano o animal.
 Hay una escalada rocosa y precaria por delante. Mi mayor temor no es retroceder en la Edad Media cuando la descarada crueldad animal como la quema de gatos (literalmente, quemar gatos en un lugar público para entretenerse) fue ampliamente aceptada. Mi temor es que nuestros valores se estanquen, dejando a las criaturas consintientes más pequeñas y extrañas varadas fuera de nuestro círculo moral.

• ¿Qué pasa si expandimos ese círculo a pollos, cerdos y vacas, pero nunca pescamos?

• ¿Qué pasa con la sensibilidad artificial, si la humanidad gana la capacidad de construir máquinas de sentimientos?

Así que sigamos escalando la montaña del progreso, apoyándonos en el punto de apoyo. Detengámonos de vez en cuando para disfrutar de la vista. Me alegro de que Pinker esté presionando por esto en un mundo que lo hace muy raramente. Pero de vez en cuando hagamos una pausa para reconocer y elaborar estrategias para la tarea épica que tenemos por delante.

Tengamos en cuenta no solo a aquellos seres que ganaron la lotería metafísica al nacer como Homo sapiens, sino también a aquellos que se encuentran más allá de nuestro círculo moral. Ellos nos necesitan más.

SetMicos

Fuente: Quartz